楼宇烈先生为本书所作序：

佛教起源于印度，其核心精神是：菩提心为因，慈悲是根本，方便即究竟。但佛教在印度不是主体文化，在其传承过程中，经过原始佛教、部派佛教到大乘佛教（也经历了前、后期的变化和发展），其本意有所歪曲，同时也日趋繁琐，在公元七世纪后，随着密教（后期大乘）兴起，印度佛教就开始走向衰微了。佛教在两汉之际传入中国之后，大乘佛教可以说得到了创造性的发展。陈隋之际形成的“天台宗”和唐代中期创立的“华严宗”，已经不能简单地用原来印度大乘某派的说法予以框范了；至于在唐代中期形成的“禅宗”“净土宗”等宗派，则更是为印度佛教所未有，而完全是由中国佛教徒所独创的大乘佛教宗派了。

在《坛经》中，禅宗六祖慧能大师特别强调要从“坐禅”走向“悟禅”，同时指出不要拘滞于佛教经论的“文本之意”，而要参透其间的“言外之意”，从而指明了佛教的本源和核心思想。我曾经借用古德的话，做了一副对联，来概括禅宗的根本精神：做本分事（赵州从谂语），持平常心（马祖道一语），成自在人（临济义玄语）；行慈悲愿，启般若慧，证菩提道。历代禅宗大德都是要人自己主动觉悟，自性自度，强调自作主宰，求佛不如求己，这种突出人的自觉自律的精神，是与儒道等中国本土文化最为契合的，遂使禅宗成为了与中国本土文化结合得最为圆融的表现形式，《六祖坛经》也成为中国佛教史上唯一的一部由中国僧人讲述并被称为“经”的作品。

对于《坛经》和禅学的研究，能够主动运用比较哲学和比较宗教的眼光，参考大量的英文《坛经》译文和禅宗研究文献，目前所见汉语学界还是比较缺乏的。温海明在上世纪九十年代北京大学哲学系读硕士，曾经求学于我，后留学美国夏威夷大学攻读比较哲学博士。这本《坛经明意》，是他最近几年给南普陀国际部学僧授课的过程中，现国际禅学研究中存在着“《坛经》和六祖虚无主义”问题，有感而作的。该书引用了大量欧美禅宗文献和相关学术著作，全书贯穿着比较哲学的视野，能够看出海明以“空有之意”的意本论角度阐发《坛经》义理的学术努力，让人耳目一新，有相当的启发意义。

在现代社会，高科技使得人们的物质生活愈加富裕和舒适了，然而它的精密、高速、自动，却让人们的生活机械、紧张和单调，精神生活方面变得日益贫乏和空虚。我一直倡导一种“禅意人生”，要在生活实践中去参悟禅的精神，并把禅的精神落实在生活实践中，生命就会更有意义，生活也会更加自在。希望《坛经明意》的读者们，明白《坛经》的真意，体会惠能大师的心意，过上有禅意的人生。